Der Ilsesee liegt am südlichen Rand von Augsburg und ist das Zentrum eines Naherholungsgebiets. Von der Stadt aus ist er zu Fuß oder mit dem Fahrrad über den angrenzenden Wald und die Königsbrunner Heide erreichbar. Mit dem Auto muss man einen kleinen Abstecher über Königsbrunn machen, um den Parkplatz zu erreichen.
Seit 2009 wird hier ein besonderes ökologisches Konzept verfolgt, zu dem vielseitige Bepflanzungsmaßnahmen und gewässertypische Artenregulierung zählen. Daher sind sowohl über wie auch unter Wasser viele unterschiedliche Pflanzen- und Tierarten hier beheimatet.
Für Augsburger und Besucher aus der Region ist der Ilsesee ein Ort der Erholung. Mehrere Liegewiesen, ein Kiosk, ein Spielplatz, eine Tauchstation und ein Beachvolleyballplatz sorgen dafür, dass auch außerhalb des kühlen Wassers für jede Menge Spaß gesorgt ist. Ein besonderes Highlight, vor allem für die kleinen Besucher, ist das Piratenschiff am südlichen Ufer des Sees. Hier kann man über echte Holzplanken balancieren, im Sand mit anderen Piraten kämpfen und am großen Steuerrad die Fahrtrichtung angeben.
Um die Sicherheit des Badebetriebs zu gewährleisten, betreibt die Wasserwacht Königsbrunn eine Wasserrettungsstation, die während der Badesaison von Mai bis September bei gutem Wetter am Wochenende besetzt ist.